Vakantie Loire vallei 2015

Na het opstaan de laatste dingen gepakt. Hilleke heeft nog wat boodschappen gedaan en vervolgens zijn we rond 9 uur met de auto vertrokken. Het regende toen we vertrokken en dat zou het ook nog wel even blijven doen. Pas toen we na zo'n 2 uur bij Lille Frankrjk binnen reden begon het wat te minderen. Des te zuidelijker we kwamen, des te beter werd het weer. Bij de eerste Aire nadat de Peage was begonnen zijn we gestopt om onze broodjes te eten en om wat te drinken. Vervolgens verder gereden richting Parijs. Hier zijn we met een grote boog via de A104 en N104 omheen gereden, totaal geen enkele opstopping of file gehad. Vervolgens nog een keer gestopt om wat te drinken en daarna door naar camping 'Le Jardin de Sully' in Saint Père sur Loire. Daar kwamen we tegen 4 uur aan. We hadden een 'bungalow' zoals we wel vaker op een camping hebben gehad. Twee slaapkamers en een leef/keuken gedeelte. Hilleke en Ciska hebben bij een supermarkt in de buurt wat inkopen gedaan en 's avonds hebben we bij een restaurant in Sully sur Loire gegeten.

Op onze eerste dag in Frankrijk zijn we na het ontbijt vertrokken om de stad Orléans te bezoeken, een rit van zo'n 3 kwartier met de auto. De auto hebben we in een parkeergarage vlakbij de kathedraal en de Tourist Info geparkeerd. Bij de Tourist Info wat informatie gehaald over de stad en de streek en vervolgens wat gedronken voordat we stad gingen verkennen. Als eerste de kathedraal bezocht, niet echt een heel bijzondere kathedraal van binnen. Daarna een wandeling door de stad van Jeanne d'Arc gemaakt. Op diverse plaatsen staat een standbeeld van haar en ook haar huis is te bekijken. Daar is een film te zien over haar korte leven. Eenmaal weer buiten bleek het te regenen. Niet veel, het miezerde een beetje. We hebben de wandeling wat ingekort. Na nog wat te hebben gedronken zijn we terug gereden naar de camping. Orléans is niet echt een bezienswaardige stad, met een halve dag heb je het wel gezien.

De volgende dag zijn we richting Blois gereden, ook een stad aan de Loire. Onderweg een bezoek gebracht aan het kasteel van Chambord, het grootste kasteel aan de Loire. Dit enorme kasteel met zijn imposante hoektorens, torentjes, dakkapellen, schoorstenen etc maakt direct een diepe indruk. Binnen is de indrukwekkende dubbele wenteltrap een blikvanger. We zijn vrij lang in het kasteel geweest waarbij me maar een fractie van de meer dan 400 vertrekken hebben gezien. Na het bezoek aan het kasteel zijn we naar Blois gereden waar we een wandeling door de oude stad hebben gemaakt. Het kasteel hebben we alleen van buiten gezien. Eén kasteel op een dag is genoeg.

Hilleke had voor Ciska weer een boomklimpark gevonden, het Leo-Parc-Aventure in St Juan Le Blanc ten zuiden van Orléans. Boomklimmen is een activiteit die ze graag mag doen tijdens een vakantie, dus donderdag 30 juli zijn we aan het begin van de middag weer richting Orléans gereden. Omdat ze ouder is dan 15 kan ze de zwaarste categorie doen. Om een uur of één is ze begonnen met het makkelijkste parcours. Ze heeft er in totaal 5 gedaan in 5 uur. Het zwarte parcours, de zwaarste, bevatte een aantal pittige onderdelen. Toen ze klaar was had ze het wel gehad. Vervolgens zijn we weer terug gereden naar de camping.

De volgende dag zijn we na het ontbijt vertrokken naar Châteaudun om daar het kasteel en de grotten van Foulon te bekijken. Via lokale wegen en Orléans zijn we naar Châteaudun gegaan. Daar aangekomen konden we niet ver van het kasteel gratis parkeren. Het kasteel is minder indrukwekkend dan dat van Chambord, maar heeft zijn eigen charme. Op de eerste verdieping was een tentoonstelling van wandtapijten met hoofdzakelijk bijbelse voorstellingen. Na het bezoek aan het kasteel geprobeerd de grotten te vinden. Volgens de bordjes een wandeling van slechts 300 meter vanaf het kasteel. Dat bleek uiteindelijk toch wel wat meer te zijn. Bij de grot aangekomen bleek die gesloten. De volgende rondleiding was om 2 uur. Daar wilden we niet op wachten en hebben dus de grotten maar gelaten voor wat ze zijn en zijn terug gegaan naar de auto. Vervolgens in 3 kwartier naar Chartres gereden.

In Chartres hebben we de auto geparkeerd in een garage niet ver van de beroemde kathedraal. Maar eerst wat gedronken en gegeten omdat we dat in Châteaudun niet hadden gedaan. Vervolgens naar de kathedraal gelopen. De toegang was gratis, waarschijnlijk omdat ze in de kathedraal aan het restaureren waren en dus niet alles zichtbaar was. Helaas was hierdoor ook het labyrinth nauwelijks te zien en we konden er dus al helemaal niet overheen lopen. Het is een schitterende kathedraal met het het meeste glas in lood van alle kerken in Frankrijk, zo'n 2500 m2. Na het bezoek aan de kerk wat gedronken en de buitenkant van de kathedraal bewonderd met zijn vele beeldhouwwerken bij de drie portalen, ook wel de bijbel in steen genoemd. Daarna nog wat door de straatjes van de het oude gedeelte van Chartres gelopen. We hebben er ook gegeten en daarna zijn we terug gereden naar de camping.

Zaterdag was het Arjans verjaardag en na de felicitaties op bed zijn Hilleke en Ciska naar de supermarkt gegaan om ontbijt en andere dingen te kopen. Na het ontbijt heeft Hilleke de was gedaan omdat we schone was nodig hebben voor de komende week op de boot. De rest van de dag op de camping gebleven en van het mooie weer genoten. 's Avonds zijn we ter ere van Arjans verjaardag in Sully sur Loire gaan eten.

Zondag uitgeslapen, we hadden twee bezoeken gepland. Aan de Abdij van Fleury in St Benoît sur Loire en het kasteel in Sully sur Loire. De eerste is zo'n 6 km van de camping en de tweede minder dan een kilometer. De abdij in St Benoît is het enige wat nog over is van een voormalig klooster. De kerk is gebouwd in de 11e eeuw. De ingang wordt gemarkeerd door een aantal stevige pilaren. Van binnen is de kerk niet heel spectaculair, maar wel de moeite waard om te bezoeken.

Na het bezoek aan de abdij in St Benoît zijn we terug gereden naar Sully sur Loire om daar het kasteel te bekijken. Het kasteel is in de 15e eeuw gebouwd voor de graaf van Sully. In het kasteel hangen een aantal schitterende wandtapijten. Ook het interieur ziet er geweldig uit, beter dan bijvoorbeeld het kasteel in Châteaudun. Na het bezoek aan het kasteel een sorbet gegeten op een terras tegenover het kasteel. Vervolgens terug naar de camping om te genieten van het weer, het was vandaag een erg warme dag, temperaturen van boven de 30 graden.

Maandag wat vroeger opgestaan om de boel in te pakken en het huisje een beetje schoon te maken. We moesten om 10 uur uit het huisje zijn. Even na 10-en waren we bij de receptie om uit te checken. Als eerste zijn we naar Gien gegaan om daar het uitzicht op het kasteel te zien. Gien is in de oorlog grotendeels plat gebombardeerd en na de oorlog weer opgebouwd. Van de oude stad zijn maar een paar kleine delen overgebleven. Na koffie te hebben gedronken zijn we de rivier overgestoken om het uizicht op het kasteel met de brug over de Loire te bewonderen.

Verder hebben we in Gien ook de Faïencerie bezocht. Dit is een aardewerk fabriek waar men mooie (maar ook zeer prijzige!) serviezen en andere voorwerpen van aardewerk produceert. De fabriek zelf is niet te bezichtigen maar de grote showroom met winkel uiteraard wel. Daarnaast is er ook een klein museum met de geschiedenis van de fabriek en diverse aardewerk vazen enz die in het verleden zijn gemaakt. Gien is door dit aardewerk over de hele wereld bekend. Ook komen de tegels op de muren van de oude metrostrations in Parijs uit Gien.

Van Gien zijn we naar Briare gereden. Daar hebben we eerste geluncht en vervolgens zijn we naar het Pont Canal gereden. Daar gaat het Canal latéral à la Loire over de Loire middels het 660 meter lange stalen aquaduct. Tot 2003 was deze kanaalbrug de langste bevaarbare brug ter wereld.

Na het bezoek aan de kanaalbrug in Briare zijn we naar Decize gegaan om daar aan boord te gaan van de boot waarmee we de komende dagen over het Canal latéral à la Loire zullen gaan varen. Rond half vijf kwamen we aan bij de lokatie van 'Le Boat' in Decize. 'Le Boat' is een verhuurder van boten in diverse landen in Europa, hetzelfde bedrijf waar we in 2009 een boot hebben gehuurd om over het Canal du Midi in Zuid-Frankrijk te varen. Na al het papierwerk hebben we alle spullen in onze boot geladen, de Tamaris. Bij de supermarkt vlakbij de haven nog wat inkopen gedaan voor de avond en de volgende ochtend en later zijn we in Decize wat gaan eten. Terug op de boot zijn we niet direct gaan slapen. Het was namelijk een erg warme dag geweest, 38 graden en in de boot was het nog erg warm. Dus alle ramen open gezet, maar er stond haast geen wind, dus het koelde niet erg af, ook omdat het buiten nog steeds 20 graden was. Toch we later naar bed gingen lagen we er nog maar net in bed of we hoorden regen vallen, eerder op de avond hadden we het ook al horen onweren. Net als de eerste nacht op de boot tijdens on vaarvakantie in 2009 op het Canal du Midi. Snel alle ramen dicht gedaan.

Toen we dinsdag wakker werden regende het nog steeds. Om half negen kwam de instructeur om ons door de sluis te begeleiden van de haven naar het kanaal. De regen viel met bakken uit de hemel dus hadden we onze regenkleding aangedaan. Na de sluis zijn we gestopt en is de instructeur van de boot gegaan en hebben wij ontbeten aan boord. Toen we klaar waren was het inmiddels gestopt met regenen en als het goed is zou het ook de rest van de week niet meer gaan regenen. Rond een uur of elf zijn we vertrokken voor de ongeveer 32 km varen naar Nevers. Daar zullen we we zo'n 5 uur over doen. Arjan was de kapitein en zat aan het roer. Al vrij snel waren we bij de volgende sluis, sluis nummer 16, met een vrouwelijke sluiswachter. De doorgang door de sluis verliep voorspoedig. Het kanaal is niet zo druk bevaren als het Canal du Midi. De route is ook minder boeiend. Weinig leuke plaatsjes om even te stoppen. Eén van de volgende sluizen, die van Fleury, is gesloten tussen 12 en 1 zoals de meeste sluizen in het kanaal, dus daarvoor rustig gevaren zodat we niet te lang hoefden te wachten. Omdat we toch moesten wachten bij Fleury zijn Hilleke en Ciska met de fiets naar het dorp gegaan om wat inkopen te doen maar de winkel was helaas gesloten. Na de fietsen weer aan boord te hebben gehesen zijn we door de sluis gegaan. Het weer was inmiddels helemaal opgeknapt. Onderweg nog wel wat donkere luchten gezien en een paar spetters gevoeld, maar de zon en blauwe lucht kregen in de loop van de dag gelukkig de overhand. Voor Nevers is er een automatische sluis die alleen op gezette tijden open gaat om niet te veel water uit het kanaal te verliezen. Er is namelijk een apart zijkanaal naar Nevers. We wisten alleen niet hoe de sluis werkte, maar iemand aan de kant vertelde ons dat we aan een touw boven het water moesten trekken. Toen we dan hadden gedaan begon de sluis inderdaad te werken en konden we er even later invaren. Even later waren we in de haven van Nevers waar we een van de laatste ligplaatsen kregen toegewezen. Na de haven formaliteiten zijn we naar de stad gefietst om wat boodschappen voor het avondeten en ontbijt te doen.

De volgende dag op de boot ontbeten en vervolgens de haven van Nevers verlaten. Snel achter een andere boot aan om de sluis aan het einde van het kanaal niet te missen. Eenmaal terug op het Canal latéral à la Loire konden we een hele tijd zonder sluizen doorvaren, tot Guétin. Daar is eerst een Pont Canal, een aquaduct waarbij het kanaal over een rivier wordt gaat, in dit geval de Allier, een zijrivier van de Loire. Aan het einde daarvan is een dubbele sluis die net als de sluis bij Nevers alleen op gezette tijden open gaat. Omdat we daarop moesten wachten hebben we de boot vlak voor het Pont Canal aan de kant gelegd. Arjan is over de brug gelopen om te vragen wanneer de sluis opengaat. We moesten nog even wachten, eerst moest er nog een boot in de andere richting door de sluis en de brug. Toen die was gepasseerd kregen wij groen licht en konden de brug over varen en de eerste sluiskamer in. Door beide sluiskamers is er een behoorlijke hoogteverschil tussen het begin en einde van de sluis.

In de haven van Nevers hadden we een Engelsman ontmoet die zei dat Beffes een leuk plaatsje is met een goed restaurant. Daar zullen we dan proberen heen te gaan. Vervolgens hadden we nog vier gewone sluizen tot Beffes. De laatste was zo'n 500 meter voor het haventje van Beffes. De sluiswachter wees waar het haventje was en ook het restaurant direct na de sluis. Na te hebben aangelegd in het haventje hebben we de landstroom aangesloten en de watertank gevuld en hebben eerst wat gedronken aan boord. Het was namelijk een zeer warme dag geweest en we wilden wel wat drinken. Later hebben we de fietsen van boord gehaald en zijn we naar restaurent 'A la Crozet des Chemins' gefietst waar we heerlijk hebben gegeten. Tegenwoordig het het restaurant A La Bonne 'Époque'.

De volgende ochtend zijn Ciska en Hilleke naar het dorp gefietst om wat inkopen te doen voor het ontbijt en voor de rest van de dag. Vervolgens ontbeten en begonnen om dezelfde route terug te varen naar Decize. We zijn namelijk al twee onderweg vanuit Decize en vrijdagavond willen we daar weer terug zijn. Eenmaal weer bij Guétin wilden we gaan aanlegen om te wachten tot de sluis weer openging. Maar toen zagen we dat het licht al op groen stond en we dus de sluis direct in konden varen. We hadden eerst het plan om voor de sluis tijdens het wachten te lunchen. Maar dat doen we nu maar na de sluis en het Pont Canal. In de sluis weer begroet door de superaardige sluiswachter die er gisteren ook was. Na de brug hebben we aangelegd om in de schaduw van de bomen te lunchen. Ook vandaag was het weer verzengend heet en op zo'n boot ben je continu blootgesteld aan de zon. Na de lunch weer doorgevaren. We hadden in eerste gedacht om in de haven bij Plagny te overnachten, maar dat zag er niet zo goed uit. Dus zijn we nog een uur doorgevaren en hebben de nacht gewoon langs de kant van het kanaal doorgebracht bij Chevenon. We hadden namelijk ook geen zin om weer naar Nevers te gaan met zijn sluizen en het lange kanaal. Eenmaal aangelegd bij Chevenon hebben we gegeten naast de boot in de schaduw van een boom. In de loop van de middag en avond kwam de boot in de schaduw te liggen. Hopelijk zou het dan binnen ook wat minder warm worden.

De laatste vaardag terug naar het beginpunt, Decize. Nog zes sluizen te gaan. Eerst zijn Hilleke en Ciska naar Chevenon gefietst om ontbijt en water te halen. Na het ontbijt de boot losgemaakt en vertrokken voor de laatste ruim 25 km naar Decize. Wederom met een kalm gangetje zijn we gaan varen. Ook vandaag weer een hete dag. De parasol weer opgezet zodat de kapitein (Arjan) in de schaduw zit. We zijn niet gestopt voor de lunch, die hebben we varende genuttigd. Dit ook in verband met de beperkte openingstijden van de laatste sluis voor de haven van Decize, 100 meter voor het eindpunt. Daar aangekomen moesten we nog een klein uur wachten tot half vijf tot de sluis weer opengaat. Er lagen inmiddels drie boten te wachten, maar er kunnen er maar twee in de sluis. De laatste moest dus nog een extra anderhalf uur wachten tot de opening van 6 uur. Eenmaal door de sluis nog een laatste draai voor de haven en behendig legde Arjan de boot in z'n achteruit met de achterkant tegen de kade. Vervolgens alvast begonnen met het bij elkaar zoeken en inpakken van de spullen. Zaterdag moeten we namelijk om negen uur al van de boot af zijn. We wilden bij het restaurant aan de haven gaan eten, maar dat was helaas al vol en zijn we dus maar weer met de auto naar Decize gereden om daar bij een restaurant te gaan eten. Na het eten weer terug naar de boot, nog wat gedronken en naar bed voor de laatste nacht aan boord.

Zaterdag ging de wekker om 6 uur. We moesten nog het een en ander bij elkaar zoeken en inpakken, ontbijten en de boot van binnen schoonmaken. Niet van buiten. Het was zo vroeg nog lekker koel, ontbeten hebben we aan dek om de boot van binnen niet weer vuil te maken. Terwijl we daar mee bezig waren begon het te regenen. De lucht zag er ook al dreigend en donker uit. Het ging steeds harder regenen, dus uiteindelijk de parasol nog maar opgezet om als paraplu de regen tegen te houden. Volgens de voorspelling zou het hier zo'n 2 dagen blijven regenen.

Om 8:30 zijn we vertrokken voor de 250 km naar de volgende camping, camping 'Camping Les Peupliers' in Mont-Louis sur Loire ten oosten van Tours. Een groot deel van de reis bleef het regenen, maar hoe dichter bij het eindpunt hoe minder de regen werd. Uiteindelijk was het droog. De temperatuur was gelukkig een stuk lager dan de afgelopen dagen, zo'n 20 graden. Een stuk beter te verdragen dan de 35+ graden van de afgelopen dagen op de boot. Onderweg nog gestopt voor koffie en om 12 uur waren we bij de camping. Eigenlijk konden we pas om 3 uur in het huisje terecht, maar er was net een huisje schoongemaakt, dus we konden direct ons huisje voor de komende week betrekken. Het was iets ruimer en groter dan het huisje op de eerste camping. De camping ziet er vrij ruim uit met grote percelen voor de huisjes. 's Middags heeft Hilleke gelijk een was gedraaid en zijn zij en Ciska naar de supermarkt gegaan om inkopen te doen voor het eten. Verder niet veel meer gedaan deze middag.

Zondag na het ontbijt zijn we vertrokken om de Abdij van Fontvraud te bekijken. Het weer was niet zo mooi, niet zo warm meer, maar wel droog gelukkig. Het was ongeveer een uur rijden naar Fontvraud. Daar de auto geparkeerd en naar de abdij gelopen. Het complex is gesticht in de 12e eeuw door Robert d'Arbrissel. Hij wilde kluizenaar worden maar omdat tientallen mensen zich bij hem voegden besloot hij een kloostergemeenschap te stichten. Er kwamen aparte kloosters voor mannen, vrouwen, melaatsen en voormalige prostituees. Voor de Franse Revolutie was het complex één van de rijkste en belangrijkste van Frankrijk. Tijdens de revolutie heeft de abdij zwaar geleden onder de vernielingen en plunderingen. Onder het bewind van Napoleon werd de abdij een gevangenis. In de jaren 60 van de vorige eeuw is het complex weer in oude luister hersteld. Heel bijzonder hier is de vroegere keuken, een gebouw met een puntvormig dak en allemaal kleine torentjes wat vroeger de schoorstenen waren. Na het bezoek aan de abdij hebben we in Fontfraud nog gelunchd en vervolgens zijn we naar Rochemenier gereden.

Rochemenier is één van de vele plaatsen in deze streek waar rotswoningen te bezichtigen zijn. Hier zijn twee ondergrondse boerderijen te zien die nog tot het begin van de 20e eeuw bewoond waren. Er is in feite in de grond een groot gat gegraven wat later een binnenplaats vormde en van daaruit zijn ondergrondse ruimtes gegraven zoals woonverblijven, stallen en de ruimtes waar de melk werd verwerkt, maar ook een ruimte waar bijvoorbeeld wijn en notenolie werd gemaakt.

Maandag hebben we de stad Tours bezocht op minder dan een kwartier rijden vanaf de camping. Na de auto te hebben geparkeerd bij de kathedraal hebben we die als eerste bekeken. Van binnen is het een mooie, maar ook erg lichte kathedraal. Na het bezoek aan de kathedraal een wandeling door de stad gemaakt zoals beschreven in onze reisgids. Bij de Tourist Info gestopt om info te vragen over kook workshops en paardrijden en zeilen voor Ciska. Tours heeft in de oorlog zwaar geleden onder Duitse bombardementen, maar de stad is na de oorlog weer in oude luister hersteld. In het oude deel van de stad zijn nog vele (gerestaureerde) vakwerkwoningen te zien.

Voor de dinsdag hadden we het beroemde kasteel van Chenonceau op het programma staan. Dit kasteel is vooral bekend om het feit dat het als een brug over de rivier de Cher is gebouwd. Toen we bij het kasteel aankwamen was het er zeer druk. Er is een groot pakeerterrein en dat stond al erg vol. Hele hordes mensen liepen in de richting van het kasteel. Het duurde dan ook even voor we toegangskaartjes hadden en vervolgens was het nog een stuk lopen naar het kasteel zelf. Het kasteel is gebouwd in de 16e eeuw langs de rivier de Cher. Later is het kasteel door koning Hendrik II geschonken aan zijn maîtresse Diana van Poitiers. Toen Hendrik in 1559 werd gedood zorgde zijn vrouw, Catharina de Medici, ervoor dat Diana het kasteel aan haar teruggaf. Het kasteel is vooral bekend door zijn galerij die als een brug de rivier overspant. In het kasteel was het dus ook verschrikkelijk druk, soms moest je een tijdje wachten voor je naar een volgende kamer kon doorlopen. Na de rondwandeling door het ook schitterend ingerichte kasteel zijn we bij het restaurant gaan lunchen, waar het dus ook erg druk was. Na de lunch zijn we wat door de tuinen gaan lopen. Eerst door de tuin van Catharina en daarna door de tuin van Diana. Vervolgens nog naar het doolhof en toen hadden we het wel weer gehad en zijn terug gegaan naar de camping.

Voor de volgende dag hadden we weinig gepland, we wilden het een dag rustig aan doen. Voor de middag hadden we een ritje gepland met de toeristische stoomtrein bij Rillé op ongeveer een uur rijden van de camping. De eerste rit van de trein was om 14:30 dus rond een uur of 1 zijn we vertrokken. Toen we uit de auto stapten roken we al de specifieke geur van stoom. De kaartjesverkoop was echter nog niet open, daar moesten we nog even op wachten. De kaartjes zijn niet zo duur, €5,= voor volwassenen en €3,50 (2015) voor kinderen waar Ciska ook nog net onder viel. Even later kwam er een treintje langs met alleen goederenwagons, daar zou niet iedereen inpassen. Maar later kwam er nog een treintje waar iedereen wel in kon stappen. Het hele traject is slechts zo'n 3 km lang, maar toch doet de trein daar toch nog zo'n 45 minuten over, erg snel gaat het dus niet. Na afloop van het ritje zijn we weer terug gereden naar de camping waar we 's avonds hebben ge-BBQ-ed.

Woensdag hadden we ook een afspraak gemaakt met een manage iets ten noorden van de camping voor Ciska om een keer te gaan paardrijden. We werden donderdag om elf uur verwacht. Maar het goot 's ochtends van de regen en we twijfelden om het te verplaatsen, maar we zijn toch gegaan. Even voor elf uur waren we bij de manege. Ciska heeft eerst het paard geborsteld en vervolgens is ze onder leiding van iemand van de manage en nog een ander meisje een rit van een uur door de omgeving gaan maken. Gelukkig was het toen wel droog. Wij zijn ondertussen op zoek gegaan naar een bank om geld te trekken. Toen wilden we nog ergens iets gaan drinken, maar alles was dicht. Eenmaal terug bij de manege was Ciska ook net terug en was ze bezig om het paard te borstelen. Ze heeft die vervolgens naar de wei gebracht en daarna zijn we naar Amboise gegaan, een klein stukje rijden vanaf de manage.

In Amboise bevindt zich onder andere het kasteel (landhuis) Clos Lucé waar Leonardo da Vinci nog heeft gewoond en waar hij ook is overleden. Bij aankomst in Amboise eerst geluncht en vevolgens naar het kasteel gewandeld. Daar hebben we eerst door het huis gelopen waar we onder andere de slaapkamer van de grote meester hebben gezien en waar hij ook is overleden. In de kelder van het huis zijn modellen te zien van een aantal van de apparaten en machines die Leonardo heeft bedacht. Ook zijn er korte videos te bekijken die de werking van een aantal van die apparaten tonen. Vervolgens naar de tuin van het huis waar ook een aantal apparaten te zien zijn en sommige kunnen bediend en gebruikt worden. Ook de groente tuin van Leonardo is te zien. Terwijl we door de tuin liepen begon het zo af te toe wat te druppen. Gelukkig niet veel en onder de bomen bleef het nog droog. Toen we echter klaar waren en terug wilden lopen naar het toeristische gedeelte van Amboise begon het echt te plenzen, de regen viel met bakken uit de hemel. We bleven schuilen onder de toegangspoort tot het kasteel in afwachting van droger weer. Toen kwam net het toeristische treintje van Amboise aangereden en hebben we kaartjes voor gekocht zodat we min of meer droog terug konden naar de stad. Toen het treintje bij de Tourist Info stopte goot het nog steeds en zijn we even blijven zitten. Uiteindelijk uitgestapt en naar de Tourist Info gerend om droog te staan. We hadden namelijk geen jassen of paraplus bij ons, die lagen nog in de auto. Toen we hier in Amboise aankwamen was het namelijk mooi weer. In het toeristische straatje bij wat winkeltjes nog wat souveniers gekocht. We zijn in Amboise blijven eten alhoewel dat niet de bedoeling was. Maar we hoopten dat het na het eten droog zijn zijn zodat we droog naar de auto konden lopen. We hebben heerlijk gegeten en het was inderdaad droog toen we klaar waren en er was zelfs weer blauwe lucht te zien. Terug op de camping begon het echter al snel weer te druppen en ook hier viel 's avonds de regen weer met bakken uit de hemel.

Vrijdag ochtend regende het nog steeds, of weer. We hadden wel iets iets gepland, maar dat was buiten. Een bezoek aan het Parc Mini Châteaux. Een soort Madurodam waar 41 kastelen en andere bijzondere gebouwen uit de Loire vallei zijn nagebouwd. Hilleke en Ciska wilden echter ook nog steeds naar de Carrefour, een grote supermarkt, om wat te gaan winkelen. Dat hebben ze dus eerst 's ochtends gedaan. Arjan is thuis gebleven en heeft vast het één en ander in het huisje opgeruimd. Het is tenslotte onze laatste dag hier. Toen Hilleke en Ciska weer terug waren was het weer ook weer opgeknapt, zelfs soms een zonnetje en wat blauwe lucht te zien.

Dus even later naar het park gereden wat niet ver bij Amboise vandaan is en dus ook niet ver rijden van de camping. In het park staan schitterende replica's op een schaal van 1:25 van veel van de kastelen en andere belangrijke gebouwen in de Loire vallei. Alle kastelen die we in de afgelopen weken hebben bezocht hebben we daar nogmaals gezien: Chambord, Châteaudun, Sully sur Loire, Abdij van Fontevraud, Chenonceau en Clos Lucé. En tevens een aantal die we niet van binnen maar alleen van buiten hebben gezien zoals bv Blois en Amboise. Eigenlijk zou je dit park als eerste in de vakantie moeten bezoeken, kun je hier bepalen welke kastelen je zeker wel zou willen bekijken. Na alle kastelen te hebben bekeken hebben we er wat gegeten en vervolgens zijn we terug gereden naar de camping om alvast wat spullen voor de terugreis van zaterdag bij elkaar te zoeken. Later in de middag begon het ook weer te regenen, we waren dus op het juiste moment naar het park geweest.

Vroeg opgestaan, de wekker ging om 6 uur. Wel wilden op tijd weg omdat het mogelijk druk zou kunnen zijn op de snelwegen. Zowel van vakantieverkeer als ook omdat 15 augustus in Frankrijk een feestdag is, Maria Hemelvaart. Na het ontbijt de laatste spullen ingepakt en in de auto geladen en het huisje schoon gemaakt. Vervolgens zijn we rond 8:15 vertrokken. We wilden eerst via Amiens rijden om de eventuele drukte bij Parijs te vermijden, maar het was zo rustig op de weg dat we toch maar richting Parijs zijn gegaan, scheelt namelijk zo'n 100 km. Bij Parijs zijn we weer iets omgereden via de N104 en A104 om de altijd drukke Boulevard Periferique te mijden. Toen we Parijs voorbij waren zijn we gestopt om koffie te drinken en daarna heeft Hilleke gereden tot net in België waar we opnieuw gestopt zijn om te lunchen. Het eerste stuk van de reis was het droog, maar in Noord-Frankrijk kwamen we in regen terecht en dat heeft het af en aan gedaan tot we om ongeveer 4 uur in de middag thuis waren.